As paisagens pintadas de neve são das mais belas da Serra da Estrela. Percebe-se porquê.
SERRA DA ESTRELA, UMA MONTANHA DE NATUREZA
Em plena Beira Interior, a 1993 metros de altitude ergue-se a montanha maior de Portugal continental: a Serra da Estrela, Parque Natural desde 1976. A distinção ao primeiro parque natural do país reconhece esta região da Cordilheira Central como “refúgio” de vida selvagem e flora de importância nacional, mas também o valor paisagístico e humano do seu conjunto.
Em conjunto com as Serras do Açor e da Lousã, este acidente orográfico forma o extremo ocidental da Cordilheira Central e integra parte de três das mais importantes bacias hidrográficas: Douro, Tejo e Mondego (este, o maior rio português, que nasce no território de Gouveia).
Neste território é possível distinguir cinco unidades de paisagem: planalto central; picos e cristas adjacentes; planaltos a menor altitude; encostas; e vales acompanhados de linhas de água. Na sua parte superior, a Estrela destaca-se pela morfologia peculiar, que decorre da forte influência da glaciação quaternária, onde o Vale Glaciar do Zêzere, em forma de U, se assume enquanto exemplo mais notável deste período.
Covão da Ametade, o berço do rio Zêzere, é um local emblemático da Serra da Estrela e característico da biodiversidade da montanha.
UM TESOURO DE BIODIVERSIDADE...
A altitude, elemento caracterizador e diferenciador deste território, favorece no inverno, a ocorrência de precipitação de neve e é também responsável pela criação de condições favoráveis à ocorrência de valores naturais exclusivos. Nesse sentido, descrevem-se três andares de vegetação: o andar basal (até aos 900 metros), onde predominam a azinheira (Quercus rotundifolia) e o azereiro (Prunus lusitannica); o andar intermédio (até aos 1600 metros) de carvalhais (Quercus pyrenaica), castinçais (Castanea sativa) e matos; e o andar superior, caracterizado pelos zimbrais (Lycopodio-Juniperetum alpina), cervunais, clareiras e vegetação rupícola.
Este Parque Natural é composto por diversificados habitats, onde se encontram elementos representativos de diversas zonas de biodiversidade. A Serra da Estrela é o maior reservatório de água de Portugal. Ali nascem os dois maiores rios exclusivamente portugueses, o Mondego e o Zêzere, aos quais se juntam o rio Alva e o Alvôco, e inúmeras ribeiras que dão origem a galerias ripícolas e outros habitats propícios à biodiversidade.
A serra alberga cerca 250 espécies de vertebrados e 2.100 de invertebrados, alguns dos quais exclusivos, como o longicórnio (Cerambycidae). Possui a mais diversificada fauna de anfíbios e répteis do território nacional, onde se destacam a lagartixa-da-montanha (Iberolacerta monticola) e a salamandra-lusitânica (Chioglossa lusitanica).
As estradas até à Torre, no topo da serra, permitem apreciar a beleza na paisagem e a sua riqueza geológica. ©kitato.
...DE GEODIVERSIDADE...
A 10 de julho de 2020, uma parte significativa da serra foi formalmente reconhecida como Geoparque Mundial da UNESCO pelo Conselho Executivo desse organismo. Com uma amplitude territorial mais extensa do que o Parque Natural, o Estrela Geopark engloba nove municípios (Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Fornos de Algodres, Gouveia, Guarda, Manteigas, Oliveira do Hospital e Seia) numa área de 2.216 km2, onde estão identificados mais de 146 locais de interesse geológico (geossítios).
Entre os geossítios mais conhecidos estão o Planalto da Torre, o Covão da Ametade (nascente do rio Zêzere), o Vale Glaciar do Zêzere, os Cântaros Gordo, Magro e Raso e a Lagoa Comprida, uma das 25 existentes. Mas há muitos mais para ver. Alguns destes maravilhosos locais de interesse geológico podem ser visitados através da extensa rede de percursos pedestres e cicláveis existentes na serra ou simplesmente contemplados de um dos 25 miradouros existentes nas encostas e pontos altos da montanha.
É dos pastos verdes e frescos da serra e do leite da ovelha de raça bordaleira que "nasce" o delicioso queijo da Serra da Estrela. ©kitato.
...DE HISTÓRIA, GASTRONOMIA E CULTURA
Mas, os pontos de interesse da grande montanha não se esgotam no património natural e na sua biodiversidade. A região é rica em tradições, aldeias pitorescas e gentes com saberes ancestrais que ainda hoje dão origem a produtos locais de elevado valor e qualidade. Explore a rede de Aldeias de Montanha, onde a genuinidade do quotidiano e dos costumes pode ser vista e sentida, seja numa visita rápida, seja numa estada mais longa para experenciar, por exemplo, uma festividade tradicional.
Delicie-se com a gastronomia local. O queijo é apenas um dos pontos altos da gastronomia regional. O queijo amanteigado da Serra da Estrela, produzido com leite das ovelhas de raça bordaleira, é uma iguaria única e, quando acompanhado com o pão serrano cozido no forno a lenha, torna-se numa experiência gastronómica inesquecível. A este soma-se também o típico requeijão que, simples ou com doce de abóbora, é, enfim, qualquer coisa de extraordinário.
Ao queijo e ao requeijão somam-se os pratos de carne à base de borrego e cabrito e a doçaria, que também têm um sabor a dizer. O que dizer sobre a regueifa de Seia ou do bolo negro de Loriga? Simplesmente deliciosos!
Fios de lã que darão forma ao Burel, um tecido cardado típico do vestuário serrano. ©Burel Factory.
Outro produto de excelência é o Burel, o tecido de lã cardada que outrora servia para proteger os locais dos invernos rigorosos quase caía no esquecimento, mas vários projetos empreendedores aliaram a qualidade e o saber local ao design e recuperaram esta matéria-prima do vestuário serrano de outrora e transformaram-na num produto de excelência hoje usado para múltiplos fins. Atualmente, é possível visitar fábricas do tecido serrano e comprar ali produtos feitos com esta matéria-prima endógena. Uma boa foma de complementar uma visita a esta região da Beira Interior e levar um pouco dela consigo.
Para não perder estes valores elaborámos um breve guia para tornar a visita à Serra da Estrela o mais enriquecedora possível.
Saber mais:
Guia: À descoberta da Serra da Estrela
Praias Fluviais na Serra da Estrela
3 Rotas para sentir o outono
Fonte iNature. Aldeias de Montanha. Fotos iNature, Aldeias de Montanha, Kitato, Burel Factory.
VER, FAZER E VIVER
INSPIRE-SE!
Aventure-se à descoberta do Parque Natural da Serra da Estrela. De verão ou de inverno, há uma montanha de coisas para ver, fazer e sentir.
